日本一の巨樹

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先日仕事で鹿児島にいった際、たまたま「日本一の巨樹」という道路案内板が目にとまり探して行ってみました。それは『蒲生(かもう)の大クス』と呼ばれる天然記念物らしく想像以上に太い幹を持つ楠木でさすがに日本一と呼べる巨樹でした。樹齢は千年を超えると推測され高さ30m、幹の周りはなんと24.22mもあります。
巨樹と言えば屋久島の縄文杉を思い出しますが、日本巨樹ランキングなるものを調べてみるとその縄文杉でも日本第16位(幹周:16.10m)でしたからこの楠の大きさは桁違いです。

古来日本では木に神が宿ると信じられ、特に巨樹は御神木として大切にされてきました。この楠木も蒲生八幡神社の境内に鎮座し永い年月多くの人たちに信仰を集めてきたことでしょう。偶然の出会いでしたが大きな存在感と生命力に触れることが出来ました。

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蒲生は他に薩摩藩の武家屋敷跡が見られたり知らなかったのですが意外に面白そうな土地です。機会があったら是非行かれてみてください。

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